Meloas de Santa Maria com mais vitamina C que as restantes
A Comissão Europeia atribuiu ontem à Meloa de Santa Maria, a classificação de Indicação Geográfica Protegida (IGP), passando o fruto a integrar uma lista que conta já com quase 1.200 produtos regionais.
A meloa em causa, cultivada na ilha açoriana de Santa Maria, foi classificada devido ao seu sabor doce e suculento quando madura e ao elevado teor de vitamina C, muito superior à média das meloas comuns. A IGP é a classificação ou certificação oficial regulamentada pela União Europeia atribuída a produtos gastronómicos ou agrícolas tradicionalmente produzidos numa região. Para um produto obter a classificação de IGP, tem de ficar demonstrado que pelo menos uma parte do seu ciclo produtivo tem origem no local que lhe dá o nome e que tem uma “reputação” associada a essa mesma região, de tal forma que é possível ligar algumas das características do produto aos solos, ao clima, às raças animais, às variedades vegetais ou ao saber fazer das pessoas dessa área.
“Mais valia para a economia da ilha”
A deputada do Partido Socialista, Bárbara Chaves, congratulou- se pela classificação da Meloa de Santa Maria como Indicação Geográfica Protegida (IGP), o que “constitui uma conquista dos produtores de meloa da ilha de
Santa Maria, da Associação Agrícola e Agro- MarienseCoop”.
“A meloa de Santa Maria é um produto único, que se diferencia pelas suas características especificas que o solo lhe confere. A partir deste momento, só os produtores marienses poderão produzir e comercializar Meloa de Santa Maria, com benefícios claros para a economia local”, destacou a deputada Mariense. Bárbara Chaves considerou que esta classificação “permitirá
que Santa Maria seja conhecida em todo o mundo por produzir um fruto IGP, podendo ser potenciada essa classificação, não só ao nível do aumento da produção, mas também explorada com fins turísticos”. “O Governo Regional desde a primeira hora disponibilizou o apoio técnico e financeiro necessário para que este processo tivesse um resultado positivo que hoje conhecemos”, referiu a deputada socialista. “Cabe agora aos produtores e às associações de produtores unirem-se cada vez mais, tornarem-se mais coesos, de modo a que Santa Maria e a Meloa agora reconhecida internacionalmente como IGP, constitua um produto com cada vez mais valor”, salientou Bárbara Chaves.
Luís Neto Viveiros satisfeito
O Secretário Regional da Agricultura e Ambiente congratulou-se com a atribuição pela Comissão Europeia da classificação de Indicação Geográfica Protegida à Meloa de Santa Maria, que considerou ser “uma mais-valia comercial,” e cujo ‘selo’ pode ser utilizado já na próxima produção, neste ano.
“A classificação da Meloa de Santa Maria como produto de Identificação Geográfica Protegida (IGP) que já tinha sido publicada em Jornal Oficial a 3 de Setembro de 2013 e agora reconhecida por Bruxelas, é a sétima certificação desta natureza a ser obtida para produtos agroalimentares dos Açores”, recordou Luís Neto Viveiros. Além da certificação IGP da Meloa de Santa Maria e da Carne dos Açores, são também reconhecidos a nível nacional e comunitário o Queijo de São Jorge, o Ananás dos Açores/São Miguel, o Maracujá de São Miguel/Açores, o Mel dos Açores e o Queijo do Pico, como produtos de Denominação de Origem Protegida (DOP). O Governo dos Açores faculta apoio técnico para que as organizações ou associações reconhecidas possam candidatar os seus produtos a uma certificação, que considera representar uma mais-valia comercial e até cultural.
Produtores de meloa de Santa Maria “muito felizes”
Também o presidente da cooperativa de produtores agrícolas de Santa Maria, nos Açores, afirmou à Lusa que a certificação europeia da meloa produzida na ilha o deixa “muito feliz”, manifestando esperança que haja uma “reflexo positivo” nos rendimentos dos produtores. Anualmente, são produzidas cerca de 150 toneladas de meloa, que são vendidas no mercado regional e do continente a mais de um euro por quilo. Com um peso médio de oito quilos, a meloa de Santa Maria é produzida ao ar livre e
está, habitualmente, no mercado entre Julho e Setembro.